創業の経緯  

大学を卒業した直後に名古屋の会社で自動車の内装などの工業製品のデザインをやっていた。その仕事の現場に1992〜1993年頃にパソコンのマッキントッシュが入ってきた。当時、プライベートにはバーテンダーのバイトもやっていたのでＭＡＣを使って飲食店の企画書を書くことに興味を覚え始めた。その後、名古屋を本拠地にする居酒屋グループのテイストグループで雇われ店長として店を1軒建て直し、会社に新しいお店の提案をしたが「場所が悪い、やりたければ自分でやれ！」と言われて始めたのが1995年でゼットンの第1号店となった。

そのお店は、現在の本社（名古屋、栄地区）の近くの倉庫街で11年前にはまわりに１軒のレストランも存在しなかった。ところが、その1号店が繁盛し始めると、まわりにどんどんお店が出来て40−50件の店が出来てしまった。
東京の店舗も同じで、東銀座の店は誰がやってもダメな店と言われていた。
そこに行って人通りを見て、電通、日産、マガジンハウスが近くにあってクリエイターの多い場所だということがわかった。その人たちの嗜好に合うように店づくりをやったら結果がでた。

出店する場所の良し悪しは、大通りに面しているから良いとか人通りが多いから良い、というものではない。常にその街にあった店づくりを心がけるようにしている。だから新店舗の候補地に行くと必ず1本奥の道まで歩いてその街の環境や雰囲気を見ることにしている。我々は結果を出して繁盛する店をつくり、その場所を良い場所にするところに価値を見出している。

当社の店舗の特徴

商業用施設向けの店舗では、チェーン展開するような画一的なお店ではなく同じ店は二つと作らないという独自手法を用いている。この背景に顧客の志向が個店化してきており、満腹から満足を求めるようになってきていることがある。従って、もし同じお店を作ったら、自分達がつまらない店と考えることがお客様にも伝わり満足度が下がると考える。また、マーケティングを考えたとき、ひとつのブランドを次々に出店してもメディアも取り上げてくれない。新しいブランド名で開店すればファッション誌や情報誌が取り上げてくれる。もし記事広告で掲載してもらうとバカにならない金額となる。また、1軒1軒クリエイティブに取り組んでいくことに社員のモチベーションが高まる事にもつながる。

公共用施設向けの店舗を始めた理由は、その場所が最高のロケーションにあることだ。美術館、博物館、空港等々は物件としては最高のもので民間では得られない付加価値がある。いままでは公共施設の付帯的な存在であったが、我々はレストランがあるから施設に来る、レストランに来たついでに美術館、博物館に行く、例えば、ニューヨークのＭＯＮＡ美術館のレストラン、パリのルーブル美術館のカフェなどをイメージしている。

名古屋地区において、名古屋テレビ塔に作った街を一望する天空のレストランや名古屋城の隣にある尾張徳川家の邸宅跡に作られた大規模な庭園である徳川園の中の建物を利用したウェディングにも使えるレストランなどはその成功事例である。普通は施設に頼りたい人が借りるが、我々は自ら価値を創り上げ、賃料だけでなく施設の集客面でも還元することを考えている。

今後の展開

現在の売上構成は、公共：商業＝50：50となっているが、3年後にはその比率を70：30にしたい。商業施設で勝ち続ける会社が公共にも入っていることに我々の価値があると考えているので、商業の比率30％は維持し続けていきたい。

商業施設においては大規模店舗への取り組みはリスクが高いためあまり望んではいない。公共においては、成功事例の実績が重視されるので、全国の地方自治体から次々と案件を持ち込まれているが断る案件がほとんど。この分野は我々が他社よりもかなり先行しており有利な存在となっている。

今後の計画は毎年10〜15億円程度売上が増える計画。経常利益率は10％に乗せて維持しつづけたい。他の外食産業と違うところは、公共の施設を利用するところに利益の源泉があると考えていただきたい。

我々は名古屋が本拠地なので名証セントレックス市場に上場したが、最近は叩かれ方が厳しい。将来的には流動性が確保できて資金調達もできる市場への移行も検討していかなければならない。名古屋発のベンチャーとして名古屋からスタートして全国に行くのが良いと考えている。